Immunologia
Esami immunologici dell´uomo
Per la determinazione della qualità dello sperma, nel laboratorio immunologico GENNET vengono utilizzati metodi con citometria di flusso. L'esame del liquido seminale mediante citometria può essere eseguito sullo stesso campione di liquido seminale su cui è stato effettuato lo spermiogramma. Il prelievo aggiuntivo non è necessario.
Apoptosi degli spermatozoi
L'apoptosi è una morte cellulare programmata. Si tratta di un processo naturale, durante il quale avvengono morte graduale, frammentazione del DNA e cambiamenti nella superficie cellulare. Gli spermatozoi apoptotici non sono in grado di fecondare un ovocita, ma subito dopo la loro morte sono ancora mobili e microscopicamente indistinguibili dagli spermatozoi vivi.
La proporzione tra gli spermatozoi apoptotici e queli vivi determina la qualità del liquido seminale. Nel liquido seminale sano dovrebbero esserci più del 50% di spermatozoi vivi e meno del 50% di spermatozoi apoptotici.
Un’alta percentuale di spermatozoi apoptotici viene rilevata in caso di pazienti con infezioni, malattie autoimmuni o patologie del tratto urogenitale. Perciò ai pazienti con elevato numero ripetuto di spermatozoi apoptotici viene raccomandato il trattamento da un andrologo ed eventualmente da un immunologo.
Spesso gli spermatozoi apoptotici hanno l’acrosoma danneggiato, il DNA frammentato, sono meno mobili e quindi non adatti per IUI e FIV, nei quali lo sperma deve penetrare attivamente nell'uovo.
Test di frammentazione del DNA spermatico
Il calcolo del numero di spermatozoi con DNA frammentato viene eseguita mediante citometria col metodo TUNEL (Terminal deoxynucleotide transferase dUTP Nick End Labelling). Utilizzando un enzima, nel DNA dello spermatozoo si lega un colore che marca il DNA danneggiato. Nel liquido seminale di qualità, gli spermatozoi con DNA frammentato sono meno del 20%. Un valore leggermente aumentato è dell’ordine del 20–30%. Un valore è considerato alto in presenza di almeno il 30% di spermatozoi con frammentazione del DNA.
Più alta è la percentuale di spermatozoi con DNA frammentato in un campione, più bassa è la probabilità di successo di fecondazione di un ovocita. L’esame di frammentazione del DNA viene raccomandato ai pazienti con un elevato numero di spermatozoi apoptotici, ai pazienti con diversi cicli di fecondazione in vitro senza successo (soprattutto se gli embrioni si sviluppavano scarsamente) o ai pazienti con malattie, che possono influenzare la qualità dello sperma.
Altri esami
Offriamo anche un esame mediante citometria della concentrazione degli spermatozoi e dei leucociti nel liquido seminale, il calcolo del numero di spermatozoi con acrosoma di scarsa qualità o senza proteine di acrosoma. La qualità dell’acrosoma è essenziale per la fecondazione naturale degli ovociti.
Microscopicamente eseguiamo un esame per presenza di anticorpi antispermatozoo. Gli anticorpi possono inibire significativamente il movimento degli spermatozoi. L’esame viene consigliato soprattutto ai pazienti con motilità degli spermatozoi ridotta (astenozoospermia).
La causa dell’infertilità maschile può essere dovuta anche ad una disfunzione del sistema immunitario e di autoimmunità. Il laboratorio offre anche un insieme di analisi del sangue che permette di valutare l'immunità cellulare e umorale dei pazienti e include anche i marcatori autoimmuni di base.
